南方某州，山川秀丽，峰峦叠翠间绿水潺潺流淌，本该是一片生机盎然的画面。春日里，暖阳轻柔地洒下，微风拂过，带来泥土与青草混合的芬芳，处处彰显着自然的蓬勃朝气。但此刻，知州李华站在水利工地前，望着眼前的景象，满心都是无奈与沉重，一声叹息不自觉地从他口中溢出，消散在风中。
李华早就对沈逸提出的兴修水利之策深以为然，在他心中，这是造福百姓、利在千秋的大事。南方雨水虽多，可分配不均，旱季时农田干裂，庄稼颗粒无收，百姓苦不堪言。兴修水利，既能蓄水防洪，又能灌溉农田，百姓的日子才有盼头。然而，朝廷的指令却如石沉大海，迟迟不来，这让他陷入了两难的困境。
动工兴修水利，所需的人力、物力、财力堪称巨大。人力方面，需召集大量青壮劳力，可若没有朝廷调配，仅凭州府自行招募，不仅耗时费力，还可能因薪酬问题引发不满；物力上，石材、木材、工具等物资的筹备也绝非易事；财力更是关键，如此浩大的工程，没有朝廷的专项资金支持，仅凭州府微薄的库银，无疑是杯水车薪。一旦工程开始却因资金短缺等问题半途而废，那后果不堪设想，不仅百姓的希望落空，自己还可能背负沉重债务，成为百姓的罪人。
“大人，百姓们都眼巴巴地盼着修水利呢，再不动工，今年的庄稼可就又要遭殃了。”主簿匆匆赶来，神色焦急，额头上布满了汗珠。他跟在李华身边多年，深知知州心系百姓，也明白此事的艰难。
李华长叹一声，声音里满是无奈与苦涩：“我又何尝不想早日动工？可没有朝廷的旨意，这万一出了差错，我担不起这责任啊！”他微微摇头，眼神中流露出深深的忧虑。在官场多年，他深知按规矩办事的重要性，擅自行动若出了问题，等待他的将是严厉的惩处，前程尽毁不说，还可能连累家人。
主簿心有不甘，忍不住劝道：“大人，百姓们都快等不及了，再拖下去，民心恐怕不稳呐。要不，咱们先试着筹备一部分物资，等朝廷旨意一到，就能立刻开工。”