阳光毫无保留地倾洒在中部某城热闹的集市上，叫卖声、讨价还价声交织成一片。摊位上琳琅满目的货物，行人脸上的烟火气，勾勒出一派繁荣之景。然而，知府孙明站在府邸窗前，望着这繁华市井，心情却如被阴霾笼罩，沉重又压抑。
刚刚，他在府中接待了一群商人代表，讨论的正是陈宇提出的减免商业税一事。“知府大人呐，这商业税要是减免了，我们商户自然是欢喜，可您也得为府里财政想想啊。”一位留着花白胡须、颇具威望的年长商人，眉头拧成个疙瘩，忧心忡忡地说道。他在城中经商多年，家底殷实，可心里也清楚这税一减，府衙财政要面临大挑战。
孙明嘴角扯出一抹苦笑，无奈道：“我又怎会不知其中利害？但这是上头的提议，我身为臣子，不得不慎重斟酌。”话语间，满是对官场规则的无奈与遵循。
这时，一位年轻些的商人忍不住站起身，急切地补充：“大人，您瞧，府里修缮城墙、救济灾民，哪样不得花钱？这税一减，银子从哪儿来？到时候，城墙塌了，灾民饿肚子，可都是大麻烦！”他一边说着，一边比划着，脸上写满焦急。
孙明默默点头，陷入了沉思。他心里门儿清，商业乃是城市发展的命脉，减免商业税，短期内或许能刺激商业发展，吸引更多商户入驻，可财政收入减少，城市运转必定陷入困境。道路年久失修，车马通行不便，影响商贸往来；治安难以维持，百姓惶恐不安，谁还有心思从商？长此以往，城市的繁荣怕只是昙花一现。
“让我再好好想想，”孙明揉了揉太阳穴，满脸疲惫，“诸位先回吧，容我权衡一番。”商人代表们互相交换了下眼神，纷纷起身告辞，脚步声渐渐远去。