天刚破晓，紫禁城的轮廓在熹微的晨光中逐渐清晰，太和殿的琉璃瓦闪烁着冷峻的光芒。官员们身着朝服，神色匆匆地穿过太和门，脚步声在空旷的广场上回荡。
朝堂之上，气氛紧张得如同暴风雨来临前的宁静。沈逸站在文官队列中，神色镇定，目光坚定。他的身旁，林缚与陈宇正低声交谈，脸上带着些许急切与不甘。其他大臣们三五成群，交头接耳，声音虽低，却难掩其中的争论之意。
“诸位爱卿，”皇帝的声音打破了朝堂上的嘈杂，众人立刻安静下来，躬身行礼。“今日所议之事，关乎我朝兴衰，还望诸位畅所欲言，莫要有所保留。”
林缚率先出列，双手抱拳，朗声道：“陛下，臣以为当下正是我朝开疆拓土的大好时机。北方蛮族新败，元气大伤，若此时挥师北上，定能一举收复失地，扬我朝国威！”他的声音激昂，眼神中透露出强烈的斗志。
陈宇紧接着上前一步，微微欠身道：“林缚大人所言极是。不仅如此，我朝商业繁荣，若能趁势拓展海外贸易，与诸国互通有无，定能使国库充盈，国力更上一层楼。”他的话语条理清晰，显然是经过深思熟虑。
沈逸微微皱眉，向前踏出一步，先是恭敬地向皇帝行了一礼，然后沉稳地说道：“陛下，林大人与陈大人的想法固然不错，但臣以为当下更应关注国内民生。南方多地遭遇洪涝灾害，百姓流离失所，苦不堪言。此时若贸然发动战争、扩张商业，只会加重百姓负担，恐生民变。”他的声音不高，却字字掷地有声，朝堂上顿时一片寂静。
林缚闻言，脸色微微一变，反驳道：“沈大人，你这是过于妇人之仁！若不趁此时机扩张，等北方蛮族恢复元气，我朝再想进取，谈何容易？至于南方民生，不过是疥癣之疾，稍加安抚便可，怎能因小失大？”他的语气中带着一丝不屑，眼神中透露出对沈逸的不满。
沈逸却不慌不忙，目光平和地看向林缚，说道：“林大人此言差矣。百姓乃国之根本，若无百姓安居乐业，何来国家之稳定？南方洪涝，百姓受灾严重，房屋被冲毁，农田被淹没，他们食不果腹，衣不蔽体，这岂是疥癣之疾？若不及时解决，恐怕会引发更大的危机。”他的话语有理有据，引得不少大臣暗自点头。
陈宇也加入了争论，他看着沈逸，语气略带急切地说道：“沈大人，商业扩张乃大势所趋，既能增加国库收入，又能提升我朝在诸国中的地位。这与解决南方民生并不冲突，为何要因噎废食呢？”
沈逸微微摇头，耐心解释道：“陈大人，商业扩张固然重要，但需循序渐进。如今南方百姓正处于水深火热之中，此时若将大量资源投入到商业扩张上，势必会削弱对民生的支持。况且，商业扩张也需要稳定的国内环境作为支撑，否则，即便暂时取得一些成果，也难以长久。”
朝堂上的气氛愈发紧张，两派大臣各执一词，互不相让。有人支持林缚和陈宇，认为开疆拓土和商业扩张是强国之本；有人则赞同沈逸，强调民生才是国家稳定的根基。争论声此起彼伏，久久不息。
皇帝坐在龙椅上，静静地聆听着大臣们的争论，脸色平静，眼神却透露出深思。他时而微微点头，时而皱眉沉思，显然也在权衡利弊。