赵栓柱媳妇哭着解开绳子，将遍体鳞伤的赵栓柱扶起来。邻居们得知此事，都义愤填膺，几个热心的年轻人抬着赵栓柱，直奔县衙告状。
县令钱广进升堂后，听完事情的来龙去脉，顿时火冒三丈。不过，他可不是为赵栓柱的遭遇感到气愤，而是气孙守财居然敢独吞金饼，不给他这个县太爷上供。钱广进端坐在大堂之上，装出一副义愤填膺的样子，先是好言安抚了赵栓柱一番，然后大声下令：“富商孙守财，纵仆伤人，抢夺财物，罪大恶极，立即将他缉拿归案！”
衙役们办事效率颇高，很快就把孙守财五花大绑地押到了县衙。钱广进猛地一拍惊堂木，怒喝道：“大胆孙守财，你为何纵容恶仆行凶，还抢夺他人财物？你可知罪？”孙守财吓得脸色苍白，但还是连忙否认，大喊冤枉，狡辩说此事与他无关。钱广进见他不老实，也不废话，直接下令用刑。衙役们如狼似虎地扑上去，将孙守财按在地上，一顿板子下去，打得孙守财皮开肉绽，鬼哭狼嚎。孙守财哪受过这种苦，没几下就扛不住了，连忙承认是自己殴打了赵栓柱，但坚决否认抢走金饼，坚称是赵栓柱诬陷他。
钱广进心里明白，孙守财这是舍不得交出金饼。他皮笑肉不笑地看着孙守财，冷冷地说：“看来你是不见棺材不落泪啊！给我继续打，打到他说实话为止！”衙役们得令，又是一顿猛揍。孙守财被打得死去活来，实在受不了了，只得交代金饼藏在家里，在他老母亲刘氏手中。
钱广进立刻派衙役去抓刘氏。刘氏被带到大堂后，吓得瑟瑟发抖，连忙否认自己拿了金饼。钱广进冷哼一声，威胁道：“别以为你年纪大，本官就会手下留情。你要是不说出金饼的下落，休怪我不客气！”说罢，示意衙役们准备动刑。刘氏看着被打得不成人形的儿子，心如刀绞，她知道这个县太爷就是想趁机敲诈钱财。无奈之下，她只好妥协，说金饼已经被典当出去了，愿意用等价的金子来赔偿。钱广进这才满意地笑了笑，说道：“如此甚好，如此甚好……”
此事过后，鬼市和金饼的传说在元城县传得沸沸扬扬，甚至传到了直隶总督方观承的耳朵里。方观承为官清廉，精明能干，他听闻此事后，觉得疑点重重，便决定亲自前往元城县调查。
方观承一行人抵达元城县后，钱广进早早地就在城门口迎接，还将收缴来的金饼呈给方观承。方观承接过金饼，仔细端详了一番，凭借他多年的经验，立刻断定这些金饼是假的，不过是铅块外面裹了一层金粉。其实，钱广进也早就知道金饼是假的，但他已经从刘氏那里得到了足够的金子，也就不在乎金饼的真假了。
方观承突然问道：“钱县令，此事我已查明，所谓的鬼市和金饼，全是一场骗局，你可知道其中缘由？”钱广进心中一惊，吓得大气都不敢出，只能不停地摇头。方观承厌恶地看了他一眼，说道：“这一切都是因为孙守财。孙守财平日里仗着自己有钱有势，作恶多端，欺压百姓，百姓们苦不堪言。为了惩治这个恶霸，百姓们便设下这个圈套，上演了一出鬼市的好戏，诱使孙守财上钩。”方观承顿了顿，手指着钱广进，接着说：“可百姓们没想到，你这个贪财枉法的县令，也被金饼迷了心智，和孙守财上演了一出狗咬狗的闹剧……”
钱广进听到这里，吓得瘫倒在地，脸色惨白如纸。后来，方观承严惩了贪赃枉法的钱广进和恶霸孙守财。元城县的百姓得知这个消息后，无不拍手称快。有百姓感慨道：“要分辨金饼真假其实不难，可那贪财的孙守财和钱县令，被鬼市的传说迷了心窍，一心想着发大财，这可不就是被‘鬼’迷了心智嘛！”