探清府。
清水楼。
陆忠站在孟皓清面前，神情专注，将调查的详细情况滔滔不绝地汇报着。
他的声音清晰，每一个字都吐得极为清楚，生怕遗漏了任何关键信息。
随着他的讲述，孟皓清靠在椅背上，右手轻轻支着头，双眼紧闭，认真地倾听着，脸上没有过多的表情，让人难以捉摸他内心的想法。
待陆忠说完，孟皓清并未立刻睁眼，只是微微动了动嘴唇，缓缓说道：“那这么说……这个蛮夷小公主阿依娜琪是自己偷偷跑出来的，如今云国的人也在四处寻找她？
可是，刑部的人抓她到底是出于什么目的呢？”他的声音低沉，带着几分思索的意味，像是在问陆忠，又像是在自言自语。
陆忠微微欠身，恭敬地回答道：“大人，云国人抓她，想必是他们云国皇室内部的事情，具体缘由我们恐怕难以知晓。
但刑部的人这一行为，实在是让人费解。
起初，我猜测是不是刑部的人把她误当成了那股潜入我朝的云国士兵，可仔细一想，又觉得不对。
毕竟，调查云国士兵一事，陛下早已下旨明确交给我们探清府负责。
他们刑部纵使有天大的胆子，也不敢将手伸得这么长，公然插手我们探清府的事务。
况且，刑部那些人一贯精明，向来不会去做狗拿耗子多管闲事的蠢事，这次却如此反常，背后必定另有隐情。”
陆忠一边说着，一边微微皱眉，脸上也满是疑惑不解的神色。
孟皓清缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝锐利的光芒，他轻轻点了点头，说道：“还真有意思。
如今的刑部尚书是岳维吧，这个平日里看起来温文尔雅的中年人，我倒是也看穿了一点他的为人。
他表面上一副和善儒雅的模样，实则心思深沉，绝非等闲之辈。这次刑部的举动，说不定和他脱不了干系。”
孟皓清的话语中，透着对岳维的了解与揣测，似乎早已对刑部尚书有所洞察。
孟皓清顿了顿，像是在心中权衡着什么，随后眼神一凛，说道：“这样！你立刻去告诉周千，让他挑选一些身手敏捷、行事谨慎的人，时刻在暗处跟随着我。
我们探清府该干一干以前那些上不了台面的事情了。
这背后的水很深，既然刑部敢贸然行动，那我们也不必再按常理出牌。必须要在他们之前，把这件事情查个水落石出，绝不能让他们破坏了我们的计划，也不能让这背后隐藏的真相被掩埋。”
孟皓清站起身来，双手背在身后，眼神中透着不容置疑的威严，他已经做好了迎接一切挑战的准备。
申时。
在探清府后山，孟皓清身着一袭长袍，衣袂随风轻轻飘动，他的步伐缓慢而沉重，每一步都似带着无尽的哀思。
山上，一个个土堆整齐排列，这些都是探清府探子的坟墓，每一座坟茔下，都埋葬着一位为了探清府、为了大尉出生入死的英雄。
其中绝大部分，都是在那次惨烈守城之战中牺牲的探子，他们用自己的生命，扞卫了城池的安危，也守护了探清府的荣耀。