薛佑安怀揣着沉甸甸的证据，稳步朝着曹府走去。此时，阳光透过淡薄的云层洒下，却没能驱散他心头的阴霾。曹府朱漆大门紧闭，门口的石狮子威风凛凛，可此刻在薛佑安眼中，却仿佛暗藏着某种不为人知的秘密。他深吸一口气，抬手叩响了门环。
“咚咚咚”，沉闷的敲门声在寂静的街道上回荡。不一会儿，门“吱呀”一声缓缓打开，一个家丁探出头来，见是薛佑安，脸上瞬间露出惊讶与惶恐之色，忙不迭行礼道：“薛……薛大人，您怎么来了，快请进！”
薛佑安神色冷峻，微微点头，抬脚迈进曹府。穿过雕梁画栋的前院，绕过精心布置的假山园林，薛佑安在家丁的引领下，来到了曹德胜日常议事的厅堂。曹德胜早已得到通报，正站在厅中，强装镇定，脸上挂着一丝僵硬的笑容迎接他：“薛大人，今日前来，可是有什么要事？”
薛佑安并未寒暄，径直走到厅中桌案前，将手中的文件袋重重地放在桌上，目光如炬，直视曹德胜的眼睛，沉声道：“曹老爷，您看看这些。”说罢，他打开文件袋，将调查得来的证据一一摆在曹德胜面前，有那封关键的联络信件，还有调查人员整理的详细线索记录。
曹德胜的目光随着薛佑安的动作，逐一扫过桌上的证据，脸色渐渐变得煞白，嘴唇也微微颤抖起来：“这……这怎么可能？”他难以置信地喃喃自语，眼睛瞪得滚圆，仿佛看到了什么极其可怕的东西。
薛佑安紧紧盯着曹德胜的反应，缓缓说道：“曹老爷，种种证据表明，您府上的家仆李四，与一股妄图破坏新政的神秘势力有勾结。而这股势力，和之前的谋反案也脱不了干系。”
曹德胜一屁股跌坐在椅子上，双手抱住头，心中又惊又怒。他虽对新政心存不满，在商业转型一事上也摇摆不定，但从未想过，竟会有人打着自家的旗号，做出如此大逆不道之事。“薛大人，我……我真的对此毫不知情啊！”他抬起头，满脸焦急与诚恳地说道。
薛佑安微微皱眉，神色稍缓：“曹老爷，如今当务之急，是尽快查清您府上还有谁参与其中，绝不能让这股势力继续兴风作浪。”
曹德胜咬了咬牙，猛地站起身来，眼中满是愤怒与决然：“薛大人放心，我这就彻查！若真有人敢做出这等败坏家族名声、危害青州的事，我绝不轻饶！”
曹德胜当即命人将府上所有家丁、奴仆都召集到后院。他亲自站在台阶上，目光如刀，扫视着众人，怒吼道：“今日，有人做出了通敌叛国、搅乱青州局势之事，败坏我曹家名声！若有知情者，即刻站出来，否则，一旦被我查出，定严惩不贷！”众人面面相觑，皆露出惶恐之色，纷纷摇头表示不知情。
曹德胜又将目光转向家族中的子弟们，眼神中多了几分痛心与失望：“家族中的晚辈们，你们可知道此事？”一时间，众人都低着头，无人吭声。
就在曹德胜心急如焚之时，一个年轻的小厮突然站了出来，声音颤抖地说道：“老爷，我……我好像知道一点。前几日，我看到二公子和李四在偏院悄悄说话，神色鬼祟，我当时没敢多问。”
曹德胜心中一沉，二公子曹文涛是他的一个旁支子弟，平日里有些游手好闲，没想到竟牵扯到此事当中。他立刻命人将曹文涛带来。
不多时，曹文涛被带到了后院。他看到曹德胜和薛佑安都在，脸色瞬间变得惨白，双腿一软，“扑通”一声跪在地上。