老叔，这红雾啥时辰散？”张宇往老药农身边凑了凑，顺手帮他托住背篓。
“散？”老药农突然剧烈咳嗽，枯瘦的手指向岩壁，“瞧见那些白苔没？”
张宇眯眼望去，岩缝里密密麻麻的菌丝正以肉眼可见的速度变红。前头采药人突然骚动起来，有人打翻了竹篓，褐色的天麻滚进血雾里发出滋滋声响。
“要变天了！”老药农拽着张宇就往回跑。张宇踉跄间瞥见血雾深处闪过半截青灰衣角——正是姜雪晴进山时穿的粗布衫。
“等等！”他甩开老药农的手，“我玉佩掉那边了！”
“不要命啦！”老药农的破锣嗓子在身后炸响。张宇猫腰钻进雾瘴，靴底碾碎的菌菇喷出猩红汁液。前方传来黏腻的吞咽声，他摸出匕首反握，刀背在裤管蹭掉菌丝。
三具采药人的尸体呈放射状倒伏，背篓里的三七正在吸食鲜血。张宇屏息绕过这诡异的食人草药，突然听见头顶树冠传来布料撕裂声。
半幅染血的衣袖飘落，袖口针脚正是姜雪晴独有的双股缝法。张宇喉头发紧，刚要跃起查看，脚踝突然被冰凉的手抓住——地上“尸体”睁开了血红的眼。
张宇的草鞋碾过暗红苔藓，脚底传来黏腻触感。前头采药人突然剧烈咳嗽，佝偻着腰往岩缝里吐了口痰，痰液落地的瞬间腾起青烟。
“后生，这雾瘴可比老陈家的酸菜还呛人。”老药农用破布捂住口鼻，蓑衣下摆扫过石壁时带起一串火星，“跟紧喽，踩着我脚印……”
话音未落，队伍末尾传来竹篓坠地的闷响。张宇转身时正撞见年轻采药人跪在地上，十指深深抠进岩缝，指甲缝里渗出黑血。
“柱子！”老药农刚要上前，被张宇一把拽住胳膊。
年轻采药人突然仰头嘶吼，脖颈青筋暴起如蚯蚓蠕动。暗红纹路顺着耳后蔓延至脸颊，在血雾中泛着妖异光泽。张宇瞳孔骤缩——这分明是血卫军初阶异化的征兆。
“都退后！”张宇扯下腰间麻绳甩出，绳套精准缠住发狂者的脚踝。年轻采药人却以诡异角度反折身体，指甲暴涨三寸直扑他面门。
张宇侧身闪过，顺势将人掼向岩壁。撞击声惊起树梢血鸦，暗红羽毛簌簌落下。他反手摸向腰间匕首，却摸了个空——方才帮老药农托背篓时解下来别在树杈上了。
“接着！”老药农甩来采药锄。张宇凌空接住，木柄抵住发狂者咽喉时突然顿住——对方浑浊的瞳孔里闪过姜雪晴的倒影。
就这分神刹那，腥风扑面。张宇本能后仰，指甲擦着喉结掠过，火辣辣的疼。他抬脚踹向对方膝窝，采药锄柄重重敲在后颈。年轻采药人瘫软在地，皮下纹路仍在游走。
“捆结实了！”张宇扯下老药农的蓑衣绳，“这雾瘴会……”